Ohana Roomでハワイアンリボンレイを通じて、ALOHA♡な気分を

初めてのグアムの海で泳いだ時、底まで見えるキレイな海もさることながら、海底にナマコがたくさんいることがとても衝撃でした。
真っ黒で巨大なナマコは動かないのに不気味で、素足で踏まないように細心の注意を払い、サンダルをはいて泳いでいたのを思い出します。
今回はそんなナマコのお話です。

 

ナマコはウニやヒトデと同じ仲間で、棘皮(きょくひ)動物門に属しています。
細長い体の片側の端が口、反対側の端が肛門になります。
英語名はSea Cucumber（海のキュウリ）です。
形は細長いですが、輪切りにしてみると棘皮動物の特徴である五放射相称(対称軸が５本引けること)をしています。
私がナマコに関して一番面白いと思う特徴は、身の危険を感じると肛門から内臓を吐き出すことです。
多くのナマコはキュビエ器官という白い糸状の器官を持っていて、これが敵にネバネバと張り付いて動きを妨害します。
このキュビエ器官は、吐き出されてもしばらくするとまた再生するそうです。
しかし、ただでさえ見た目がちょっとグロテスクなのに、体内から内蔵が飛び出してきたらさらにグロイですよね・・・。

 

以前ナマコの解剖中に、アメリカ人のクラスメートが日本人はナマコを食べるとどこかで聞いたらしく、かなり引き気味でした。
でも私もナマコは食べたことありません。
「君も食べるの？」と聞かれた私は思わず「私はちょっと無理。日本人でもみんなが食べる訳じゃないんだよ～。」と言ってしまいました。